Да, проблема в том, что в таком деле тебе хочется доверять хотя бы кому-нибудь. Хотя бы одному человеку, так как без доверия вывезти всё на себе слишком сложно, а свихнуться — легче лёгкого.

— Поступил бы так же? А-а-а… — до него дошло. — Бля, тебя сейчас так же едва ли не нагнули.

— Я уже заметил. Кстати, а чего ты не подъехал к ним ближе?

— А зачем? Всё же круто вышло. К тому же, мы ведь как конвоем ехали же. Конрад… ну этот, Сэндмэн, когда с ним тренировались, он тож говорил про конвой. Передовой дозор, основная группа…

— Это когда он вас обучал? — немного удивился я.

— Да, рассказывал. Ещё когда ты собирал своих, помнишь? — обернулся он ко мне. — Нас тогда не так много было. Говорил, что, мол, надо знать, если будем ездить по городу, типа правила колонны или что-то в этом роде. Он много какой херне нас обучал, хотя, если по чесноку, я даже и не помню всё.

— И про колонны он рассказывал?

— Ага, мол, когда будем ездить, сопровождать, первая машина идёт впереди, вторая на удалении, если там засада или бомба. Не, ну ты должен выписать мне премию теперь! Какой же я молодец… — он прямо расселся на ступеньках, словно хозяин жизни. — Какой же я, сука, умный… Фея, ты мне вот точно должна.

— Сочтёмся, Гурман. Уж с тобой мы точно сочтёмся.

Мне показалось, что именно с Джеком её голос был немного другим. Едва-едва, но другим.

Удивительно, что Джек запомнил подобное и применил на практике. Нет, я не считаю его безнадёжно тупым, но обычно люди, которые далеки от подобного, нечасто применяют в деле такого вида приёмы, о которых слышали от более опытных товарищей.

И всё же… мне хочется верить хоть кому-то.

Но нельзя.

— Знаете, а хотите анекдот? — решил завести свою одну из самых страшных шарманок Джек.

Есть люди, которые могут словами довести до самоубийства. Джек добивался ровно того же своими несмешными анекдотами. При этом сам рассказал — сам посмеялся. А потом мне открылась так вообще страшная правда: стоило ему начать смеяться, как наша Эйко, маленький ребёнок, едва ли не самый чистый и светлый из всей компании, начинала вторить ему своим хрустальным и чистым смехом. Тем самым, на который способны только дети. Я в первый раз слышал, как смеялась Эйко, заливисто, действительно искренне.

И я был не единственным шокированным, Фея была удивлена, пусть и пыталась не показывать этого.

— Удивительно.

— Это уж точно, — согласился я. — Гурман, прекращай, слишком громко. Мы здесь прячемся, так-то.

— Но ляльке нравится.

— Если нас найдут из-за её звонкого смеха, радовать тебе уже её не придётся.

— Бли-и-ин, — скорчил он рожу. — Видишь, лялька, не судьба нам радоваться с тобой смешным анекдотам.

— Не судьба травить тебе нас своими умопомрачительными шутками, — высказалась по поводу этого Фея.

— Вот лишь бы обидеть бедного Джека, — фыркнул он. — Вот только попроси меня тебе помочь ещё чё-нить починить.

— Я тебя попросила починить мне дворник на машине. И ты его замотал синей изолентой.

— Так держится же!

— Ты примотал дворник синей изолентой на Mercedes. Предпоследнего года выпуска. Синей изолентой. Mercedes.

— Ну так держится!

— Это бесполезно, — покачал я головой. — Ты не видела, как он трубы чинит.

— Ну так не течёт же! — возмутился он.

— Зато видела, как он полки приделывает.

— Ну так не отвалились же!

— И всё это синей изолентой? — уточнил я.

— Да. Но если она не синяя, то он её покрасит.

— Серьёзно?

— Абсолютно.

— Да потому что синий цвет со всем сочетается! — он выглядел как человек, которого предал весь мир.

Мы просидели так часа два, прежде чем с нами связался Сэндмэн, чтоб немного порадовать новостями.

— Мы нашли их, — сразу сообщил он, стоило мне принять звонок. — Ты был прав, боевики. Одного я даже знаю.

— Скольких взяли?

— Четверых. У них в багажнике было четыре калаша и один РПГ.

— РПГ? — удивился я. — Погоди, откуда? Мы же на учёт всё взяли.

— Я могу спросить, но, как мне кажется, тебе лучше самому задать эти вопросы.

— Понятно… Тогда отправь наших на склад, пусть пересчитают всё. А охранников… Ладно, всех, кто охранял, тоже возьми под замок, чтоб не разбежались. Надо будет узнать, кто из них отдал оружие.

— Понял. За тобой отправить людей?

— Да… Сейчас, погоди, — я осмотрел на Фею. — У тебя бронированные автомобили есть?

— Эм… нет, — покачала она головой.

— Серьёзно? — не поверил я.

— Да, серьёзно. Я без них обходилась, — невозмутимо ответила она.

— Ясно… Алло, Сэндмэн, возьмите бронированный автомобиль напрокат и заберите нас.

— Бронированный? Вряд ли в Нижнем городе найдём такой прокат, это в Верхний надо. А там пока оформим…

— Мы подождём. Действуй. Мы сейчас на аллее Страйка, семь «Б», — правда, аллеей здесь и не пахло. — Будем ждать. Тех парней, что поймали, пока припрячь. Никому не говори, где именно, чтоб их отбить или убить не попытались. Кто будет слишком много интересоваться ими, скорее всего будет с ними в сговоре. Поэтому таких тоже упаковывай.

— Понял. Я подумал, может нанять кого-нибудь, раз тут такой поворот?

— Думаешь, будет переворот?

— Вряд ли, но опытные, именно опытные бойцы нам не помешают.

— Ну… — я задумался на несколько секунд, прикидывая, насколько целесообразно нанимать кого-то, ведь это всё же деньги. А их у нас не так уж и много. Однако в таком деле слишком осторожным быть невозможно. — Ладно, найми, но только в пределах разумного, понял?

— Да, понял-принял, тогда до связи.

Приехали за нами только через два часа. Аж четыре автомобиля, причём все бронированные. Видимо, после нападения Сэндмэн не сильно мелочился, предпочтя безопасность деньгам. Причём встречали нас не наши парни, а неизвестные мне люди. На мой вопрос, кто они, лысый мужик в пиджаке с усами-щёткой, похоже, самый главный:

— Мы из Килю-групп. Нас наняли, чтоб сопровождать вас сегодня, сэр.

Удивительно, что я должен выглядеть ну очень не очень и явно не тянуть на кого-то, кого можно назвать сэр. Потому меня даже слегка смутило, как он невозмутимо произнёс по отношению ко мне «сэр». Знаю, что ему платят за это и он бы даже бомжа так назвал, заплати, но к подобному я точно не привык.

Почти все они были вооружены «MP-5» с глушителями, хотя я уверен, что каждый из них импульсник как минимум с классом опасности Эвокат, иначе они не сильно полезны. Всего было двенадцать человек, по крайней мере именно столько я насчитал: три водителя, что были в машине, шестеро нас встретили около подъезда и ещё трое караулили улицу. Причём делали они это правильно, а не как мои… бывшие бойцы. Жаль, конечно, парней, но я буду лицемерить, если скажу, что их смерть меня как-то сильно тронула.

Видимо, Сэндмэн решил не мелочиться. То ли не доверял профессионализму наших парней, то ли вообще не доверял им. Ну что ж, ему виднее, как мне кажется.

Сели мы в третью машину по счёту. Новый Mercedes, который выделялся в Нижнем городе белым пятном. Да чего уж там, вся колонна из четырёх машин выделялась белым пятном на фоне нищего старого города, по улицам которого ездят столь же старые автомобили.

Минут через двадцать нас привезли на наш склад-ангар, где хранилось всё добро, начиная от одежды и заканчивая автоматами. В принципе, не удивительно, что именно сюда решил перевезти пленников Сэндмэн, так как это место охранялось исключительно нашими и только его можно было назвать относительно безопасным, где можно собраться и заняться нашими делами.

Первым, что бросилось в глаза — была коротко подстриженная трава. Оказывается, ангар окружал забор из рабицы, который из-за травы было не слишком заметно. А ещё, как оказалось, территория вокруг ангара не такая уж и маленькая. К чести тех, кто расчищал эту территорию, могу сказать, что они выстригли траву не только на участке, но и за ним, чтоб никто незаметно к забору не подкрался. Не думаю, что до этого догадался кто-то из набранных мной парней, скорее Молчун или Сэндмэн.